Analisa a transformação da cidade de Santos de antiga vila colonial em cidade republicana, através de alguns aspectos de sua evolução urbana caracterizada pela modernidade, tida então como a crença de que uma atuação mais progressista resolveria os graves problemas existentes na vida da cidade. Enfoca foi como a idéia do progresso, do desenvolvimento, influiu na transformação urbana santista. Analisa a cidade e seus problemas antes e depois da expansão da exportação do café, as doenças, as necessidades de um novo porto. Mostra como Santos, no final da década de 20, havia se tornado uma moderna cidade brasileira, exemplar em seu progresso. Estuda a expansão urbana e seus promotores oficiais.