Este trabalho estuda a militância de Graciliano Ramos no Partido Comunista Brasileiro tendo por base as Memórias do Cárcere. No primeiro capítulo apresenta um perfil de intelectual que, embora simpático a certos ideais marxistas, nunca se curvou à literatura panfletária. No segundo, traça uma breve evolução do realismo socialista no mundo. No terceiro, trata das influências do realismo socialista no Brasil. No quarto, faz um histórico do Partido Comunista Brasileiro nos anos 40. No quinto, apresenta um painel em torno das polêmicas surgidas quando da publicação das Memórias do Cárcere, envolvendo a possível alteração de seus originais. No sexto, a partir de fragmentos das Memórias do Cárcere, mostra a coerência com que Graciliano Ramos elaborou seu trabalho, não se curvando aos imperativos partidários ou ideológicos.