Estuda a economia e a sociedade nas Minas Gerais colonial. Embora centrado no período mineratório, abrange do processo de emergência da Capitania até os últimos anos antes da Independência. Analisa os primórdios da capitania e de seu povoamento; a fisionomia física e geográfica da terra; a economia: regime de propriedade, mineração, agropecuária e manufaturas; finanças: estrutura e evolução da tributação; sociedade e estado: o sistema colonial, tensões e conflitos na crise da sociedade mineratória. Demonstra as vicissitudes da industrialização em Minas Gerais no período colonial.